塔斯马尼亚(Tasmania)是一个独立的海岛,同时也是澳大利亚最小的一个州,面积只有6.8万平方公里,但其37%的面积是自然保护区、国家公园或者是世界自然遗产,因此它吹嘘自己为“天然之国(Natural State)也是有道理的。这点也比较有趣,好像澳大利亚好多州都有自己的口号,比如维多利亚州(Victoria)的口号是“你应该来的地方(the place to be),昆士兰州(Queensland)的口号是“阳光海岸(Sunshine State)。
截至2007年6月份,塔州的总人口只有大约49万人,平均下来每平方公里只有7个人,典型的地广人稀。而且,大部分人口都居住在城市里。其第一大城市,同时塔州首府的是霍巴特(Hobert),人口大约有20万;第二大城市是朗塞斯顿(Launceston),大约有10万人口。而我们的行程是从墨尔本(Melbourne)出发,首先去朗塞斯顿,然后去霍巴特,然后再返回墨尔本。整个行程历时不到5天。
如果你从澳洲国内出发,那可能比较幸运,因为澳洲国内航空市场竞争实在是太激烈了。仅提供廉价机票的航空公司就有三家,包括澳洲Qantas公司的JetStar,新加坡航空公司的Tiger Airline,以及英国维珍公司的Virgin Blue。从墨尔本到朗塞斯顿需要大约一个小时的行程,而我们乘坐的Tiger航空机票只有20澳元,合人民币不到130元。真的很爽!
第一站,朗塞斯顿Launceston。
澳洲大陆和塔州之间是八思海峡(Bass Strait),下图是从飞机上鸟瞰海峡的情况。虽然多次见过类似的绿水白云的景色,再一次见到还是感觉非常震撼的!
飞行大约半个小时,我们就飞到了塔州陆地。可以看到塔州陆地山峦起伏,隐约可见的公路和河流。
下面是我们住的小旅馆。不知大家有没有注意到一个单词,Backpacker,也就是“背包旅行者”的意思。这种旅行方式在中国不大常见,可是在澳洲却是非常流行,在其他西方国家应该也是非常受欢迎的。很多年轻人,特别是学生,因为没有钱,于是背着一个“很大很大的包”到处旅行,大到什么程度呢,应该是把很多生活必用品都带着,因为Backpacker Hostel一般不提供比如牙刷牙膏这些东西,但一般都有厨房设施以供这些年轻人自己做饭。而且,这个地方也是年轻人互相认识朋友的地方,晚饭后很多人在一起聊天、看报纸、打台球、看电视或者打游戏上网。大家不要和中国的招待所联系起来,这里卫生条件还是可以保障的,我们也看到有好几对年纪很大的夫妇带着孩子也住在这里。就这个小旅馆,是“塔州2003年度最佳背包族住宿奖”获得者(Tasmania Tourism Awards Winner: Best Backpacker Accommodation 2003)。
第二天一早,我们就出发开始探索这个宁静的小镇。(虽然它的名字是叫“市”,而且有一个来自中国的姊妹城市:山西省太原市,可是在中国人的眼里,它顶多就是一个小城镇吧……)。
第一个景点是“布兰德瞭望台Brady’s Lookout”
关于澳洲的历史,我们大致知道在早期澳洲是英国流放犯人的地方。Mathew Brady就是这么一个人,他在英国因为偷窃食物(好像是穷人的样子,竟然偷吃东西?)被抓而于1820年被判流放塔州。到达塔州后,他又犯了几个小罪,然后逐渐的自暴自弃,最终组织了一个“臭名昭著的强盗团伙notorious bandit”,而这个地方,就是他们当年在此安营扎寨的地方,并且瞭望“塔玛河Tamar River”。Brady希望能够在此劫持一艘船进而逃回英国,可最终他失败了。1826年,Brady被抓并被绞死。
英国还有另外一个知名强盗罗宾汉,不过他是“劫富济贫”,有点像水浒英雄的故事。不过我感觉Mathew Brady应该也不是什么坏人,他只是穷人而已,你看,竟然因为“偷窃食物”而被判流放。看来,“逼良为盗”的事情古今中外都有呀,不过,无论如何,现在这个“Brady’s Lookout”也成了旅游景点了,后人可以很轻松的坐而收钱,他们前辈的故事也“永世流传”……
这个独一无二澳洲水族馆的背后英雄是一个叫Nigel Forteath的塔斯马尼亚大学的海洋生物学教授。14年前,他开始海马研究,并且成立塔州大学水产研究所。2007年,他被选为塔斯马尼亚年度人物。同年,他获得“澳洲勋章The Order of Australia”。这个所谓的“澳洲骑士勋章”是英国女王伊丽莎白二世为表彰“为澳洲人民做出杰出贡献人士”于1975年设立。
还注意到非常有趣的一点。有一个姓欧阳的中国学生竟然这个地方做关于海马的研究,它的研究题目是“光密度和光周期对幼海马游动形态的影响”。这个世界还是比较有趣的……
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关于 欧洲 朗塞斯顿 霍巴特 的经验
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